Подсолнечник. Helianthus annuus L.

Семейство Compositae – Сложноцветные

Родиной подсолнечника является  Южная Америка, где его издревле выращивали индианцы. Кроме употребления в пищу семян, жители доколумбовой Америки приписывали «Цветку Солнца» магические и божественные свойства, поклонялись ему. Попав в Европу во времена Великих Географических открытий, подсолнечник выращивался как декоративное растение в садах  и цветниках. Петр Первый, увидев подсолнечник в Голландии, приказал завезти  семена его в Россию, где его также выращивали только в садах. Вскоре обнаружилось, что семечки подсолнечника, особенно если их поджарить, можно применять для лузгания как очень вкусное лакомство. Подсолнечник стали выращивать крестьяне на своих усадьбах.  И только в 1835 году крестьянин Воронежской губернии Бокарев додумался выдавливать из семечек подсолнечное масло. Вскоре после этого подсолнечник превратился в основную культуру для производства растительного масла, во многих странах подсолнечником стали засевать большие площади полей.

Подсолнечник обладает мощным стержневым корнем, проникающим на глубину до 4 метров. Стебель мощный, прямостоячий, деревянистый, с рыхлой сердцевиной, высотой до трех метров. Листья на длинных черешках, крупные, сердцевидной формы с заостренным концом и густым опушением. Соцветие представляет собой дискообразную корзинку, плоскую или слегка выпуклую. Корзинки окружены оберткой из нескольких рядов видоизмененных  листочков. Основу корзинки составляет цветоложе, на котором расположены по краям бесплодные язычковые, а внутри трубчатые плодоносящие цветки. Плод представляет собой семянку сжатояйцевидной формы с четырьмя слабовыраженными гранями. Внутри кожуры находится ядро с тонкой семенной оболочкой.

Различают сорта подсолнечника масличные, грызовые и кормовые. У грызовых сортов корзинки и семена более крупные, окраска кожуры семянок белая, черная, серая,  часто полосатая.

В лучших сортах подсолнечника содержится до 57% жира и 24-34% белка. Белки подсолнечника имеют полный набор аминокислот, за исключением лизина.  Подсолнечник ( семена и масло) содержит незаменимые кислоты, линолевую и линоленовую, которые еще называются витамином F и действуют как гормоны.

Семена и масло подсолнечника являются ценным источником витамина Е (токоферола). Недостаток этого витамина проявляется в виде снижения половой функции, быстрой утомляемости, слабости. Токоферол  является антиоксидантом, нужен для улучшения работы эндокринных желез, укрепления и очистки сосудов. Имеются в подсолнечнике и маслорастворимые витамины А (ретинол)  и D (кальциферол), который необходим для здоровья зубов и костей, регулирования обмена кальция и фосфора, нормальной работы сердца и проводимости нервных тканей. Очень богат подсолнечник и на минеральные вещества: калий, кальций, железо, цинк. Калий необходим для выработки почти всех ферментов, для нормального состояния сердечнососудистой системы в целом. Без калия невозможна нормальная сердечная проводимость, нормальная работа мышц, в том числе и сердечной.

Семечки содержат и витамины В₁,  В₂, В₅, В₆.  Намного больше, чем в других продуктах в подсолнечных семенах витамина В₆ (пиридоксина), который участвует в обмене веществ – белков, жиров, углеводов, необходим для усвоения аминокислот, а также образования гемоглобина крови. При недостатке этого витамина выпадают волосы, возникает сухость кожи, появление на лице  вульгарных угрей у подростков в период взросления. Раньше в селах был обычай по праздникам и вечерам лузгать семечки – не отсюда ли  причина здоровья? Витамин В₆ является также профилактическим средством от ожирения и сахарного диабета, от болей при артритах и ревматизме, от аллергической крапивницы, бронхита, нервных болезней.

                При атеросклерозе можно провести курс лечения подсолнечным маслом (по чайной ложке 3 раза в день).

                Для оздоровления, особенно при упадке сил и истощении после болезней необходимо провести курс приема ежедневно 1 стакана пророщенных семян подсолнечника (ростков). Их можно измельчать на кухонном комбайне, мясорубке или порезать на разделочной доске и добавлять в салаты, другие блюда.

Полисахариды подсолнечника угнетают рост раковых опухолей.