Щавель кислый. Rumex acetosa L. Щавель конский. Rumex confertus Willd.
Семейство Polygonaceae Juss. – Гречишные
Щавель кислый или обыкновенный – многолетнее растение с прямостоячим стеблем, высотой до одного метра. Прикорневые листья черешковые, яйцевидно-продолговатые или стреловидные, сочные, стеблевые – мельче, на коротких черешках. Цветки однополые, двудомные, собраны в метельчатое соцветие. Выращивается на огородах.
Щавель конский отличается от щавеля кислого прежде всего размерами: он намного крупнее, бывает до полутора метров высотой. Вкус у него не кислый, а вяжущий. Нижние листья крупные, широкие, верхние – помельче. Стебель бороздчатый. Соцветие метельчатое, плоды крупные, буро-красные. Растет по пустырям, берегам рек, заливным лугам. Многие хозяйки предпочитают молоденькие листочки конского щавеля щавелю кислому, считают, что первые блюда от этого вкуснее, не такие кислые. Иногда варят зеленый борщ из смеси этих двух щавелей.
Листья щавеля содержат щавелевую кислоту, которая находится в них главным образом в виде щавелевокислого кальция и в свободном виде, яблочную и лимонную кислоты, дубильные вещества, белки, витамины С, В1, В2, К, РР, Р, каротин, флавоновые гликозиды, хризофановую кислоту, минеральные соли (кальций, магний, фосфор). Щавель богат фенольными соединениями (флаваноидами и фенолокислотами), среди которых рутин (витамин Р), гиперозид, кверцетин, витексин,авикулярин и другие.
В молодых листьях преобладают яблочная и лимонная кислоты, по мере старения увеличивается содержание щавелевой кислоты. В старых рецептурных книгах рекомендуется варить блюда из старого листья щавеля с добавлением в бульон мела или извести.
Лекарственными являются корни, свежие листья и семена, сок травы щавеля при лихорадке, цинге, чесотке, ревматизме. Семена оказывают вяжущее, кровоостанавливающее и закрепляющее действие
Щавель является сильным желчегонным, кровоостанавливающим и ранозаживляющим средством.
Сезон щавеля – ранняя весна. Блюда из щавеля являются источником витаминов, улучшают пищеварение, особенно при гнилостном брожении в кишечнике.
Полезен щавель и при опухолях.