Шпинат. Spinacia oleracea L.
Семейство Chenopodiaceae Vent. – Маревые
Однолетнее двудомное травянистое растение, которое имеет мужские и женские особи, только вторые дают семена. Цветки мелкие, невзрачные, на мужских растениях собраны в прерванные колосья, а на женских – в пучках и пазухах листьев. Растение голое или с мучнистым налетом. Стебель имеет высоту до 40 сантиметров, простой или ветвистый. Листья треугольно-копьевидные или продолговато-яйцевидные, острые, цельнокрайние или зубчатые, верхние продолговатые и при основании клиновидные.
Зелень шпината имеет много белка, среди овощных культур больше имеют только горох и фасоль. В шпинате есть сахаристые вещества (фруктоза, глюкоза, сахароза) и большой набор минеральных солей: калия, кальция, железа, фосфора, магния, натрия, йода. Но особенно ценен шпинат своей поливитаминностью, в нем много витаминов и провитаминов: каротин, каротиноиды, витамины группы В, витамины С, D, F, K, P, PP, сапонины, флавоноиды. По содержанию витамина А (ретинола) и его провитаминов (каротина, каротиноидов, которые в организме превращаются в витамин А) шпинат среди овощей уступает только моркови. Этот витамин важен для зрения, сохранения слизистых оболочек и кожи, нормальной работы половых желез, повышает устойчивость к инфекциям, внимание и скорость реакции.
В шпинате обнаружен витамин D2 и минеральные соли, необходимые для формирования костной системы ребенка. Витамин D2 (эргокальциферол) относится к витаминам группы D, или кальциферолов. Это жирорастворимые витамины, они не разрушаются при тепловой обработке, регулируют обмен фосфора и кальция в организме, участвуют в формировании скелета, регулируют работу сердца и нервной системы, поддерживают нормальную работу щитовидной, паращитовидной и половых желез.
Из шпината весной готовят зеленый борщ, супы, пюре и другие блюда. Это ценный диетический продукт, который должен быть в рационе детей, людей, переболевших инфекционными болезнями и имеющим упадок сил.
Шпинат полезен при малокровии, так как имеет в химическом составе много легкоусваиваемого железа.
Блюда из шпината употребляют при неврозах, болезнях десен, горла и легких, сахарном диабете и гипертонии.
Известны мочегонные и противовоспалительные свойства шпината.
Применяют шпинат при болезнях желудочно-кишечного тракта. Он ликвидирует скопления газов и запоры, улучшает работу пищеварительных желез, усиливают перистальтику кишечника.